Le tourisme équitable se base sur les principes du commerce équitable.

Les opérateurs touristiques sont alors en partenariat direct avec les communautés locales, qui sont rémunérées équitablement et participent directement à l’élaboration à la gestion des séjours. Leur ambition spécifique est d'assurer aux communautés vivant sur les lieux du tourisme une part équitable des revenus qu'il génère, et de concilier le tourisme avec leur développement durable.

Concrètement, cela couvre le respect d’un ensemble de critères visant au respect des habitants et de leur mode de vie, à une rencontre entre les touristes et ces habitants, à la durabilité des progrès
amenés par le tourisme…